NecroMiau: Bento Dias de Almeida Prado (Barão de Itaim)

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Bento Dias de Almeida Prado, o primeiro e único Barão de Itaim, nasceu em Itu no dia 16 de julho de 1821, sendo filho de Francisco de Almeida Prado e Maria Dias Pacheco de Almeida. Membro de uma família tradicional da aristocracia rural paulista, ele consolidou seus laços familiares ao casar-se com sua prima, Ana de Almeida Prado. Sua trajetória, no entanto, diferenciou-se da elite de sua época por um pioneirismo social notável, que o colocou como o primeiro abolicionista do Brasil a realizar uma libertação em massa, quatro anos antes da assinatura oficial da Lei Áurea. Em 1884, ele concedeu a liberdade aos 113 escravizados de suas fazendas, estabelecendo a condição de que permanecessem em suas propriedades por mais dois anos, mas desta vez na condição de trabalhadores assalariados, uma transição econômica e social raríssima para o período.

Como reconhecimento a esse ato humanitário e de vanguarda, o Imperador Dom Pedro II o agraciou com o título de Barão em 13 de março de 1885. Demonstrando um compromisso que ia além da simples alforria, o Barão de Itaim concedeu aos recém-libertos, no mesmo ano, uma parcela dos rendimentos obtidos com a safra de açúcar, integrando-os efetivamente ao sistema produtivo como parceiros econômicos. Paralelamente às suas atividades agrícolas, ele desempenhou um papel ativo na segurança e na política local, servindo como Capitão da Guarda Municipal e atingindo o posto de Major em 1893. Sua atuação pública foi extensa, exercendo mandatos como Vereador em Itu e dedicando-se à gestão de instituições filantrópicas como provedor da Santa Casa de Misericórdia de Itu e zelador do Hospital dos Lázaros.

O Barão de Itaim foi também um dos grandes responsáveis pela modernização urbana de sua cidade natal. Ele liderou os esforços para a implantação da iluminação pública em Itu e, já no início do século XX, em 1902, foi um dos fundadores da Companhia Ituana de Força e Luz, financiando pessoalmente mais de 15% dos custos do empreendimento. Bento Dias de Almeida Prado faleceu em 17 de fevereiro de 1908, aos 86 anos, deixando um legado de progresso técnico e justiça social. Sua memória permanece viva na história paulista, sendo homenageado com o nome de uma importante rua central em Itu, cidade que ajudou a transformar tanto estrutural quanto moralmente.

Principal atividade ou função histórica: Política e social.
Nascimento: 16 de julho de 1821
Falecimento: 13 de março de 1885
Localização: Quadra - Cemitério Municipal de Itu-Sp.

Descrição do jazigo: Capela monumental em estilo neogótico, caracterizada pela verticalidade e sobriedade. Construído em alvenaria revestida de branco, o jazigo destaca-se pelos três pináculos ornamentados no topo e por um portal de arco quebrado, encimado por um relevo em formato de coroa que remete ao seu título nobiliárquico. A fachada é composta por uma imponente porta de ferro trabalhado com motivos religiosos e arabescos, assentada sobre uma base elevada com escadaria de pedra, resultando em uma obra que simboliza o prestígio e o legado histórico da aristocracia ituana.